Délicieux Kunafa Vegan

Ce dessert à la fois croustillant et savoureux, typique du Moyen-Orient, c’est ma version végane d’un classique adoré. La pâte kataifi dorée s’allie à un fromage végé maison crémeux et bluffant. Même mes amis qui ne mangent pas végétalien en redemandent !

La première fois que j’ai testé la version végétale du kunafa, c’était pour fêter l’anniversaire d’un copain nostalgique de ce dessert depuis qu’il ne mange plus d’animaux. Le voir retrouver le sourire à la première bouchée m’a vraiment marqué !

Délicieux Ingrédients

• Pour la Pâte Croustillante :
• 225 g de margarine végétale fondue. Elle apporte la belle couleur dorée qu’on attend
• 450 g de pâte kataifi (phyllo effilée). On l’effiloche pour obtenir les fils typiques du dessert

• Pour la Crème de Fromage Végétal :
• 1,5 cuillère à soupe de citron frais. Pour une pointe d’acidité
• 100 g de fécule de tapioca. C’est elle qui donne cet effet fondant et élastique
• 140 g de noix de cajou nature, ni salées ni grillées, pour un goût neutre
• 1,5 cuillère à café de sel. Ça donne du pep’s et équilibre le sucré
• 1,2 L d’eau chaude. Elle aide à attendrir et mixer le tout bien lisse
• 1,5 cuillère à soupe d’huile d’olive. Pour le moelleux et la texture du fromage végé

• Pour le Sirop Parfumé :
• 240 ml d’eau. C’est la base du sirop
• 1 cuillère à soupe d’eau de fleur d’oranger. Un must pour son parfum
• 1 cuillère à café de jus de citron. Il évite que le sirop ne forme des cristaux
• 400 g de sucre blond de canne ou de coco, pour une belle couleur dorée et ce petit goût caramélisé

• Pour Servir :
• Pistaches hachées. Ça apporte croquant et une jolie touche de vert

Étapes Simplifiées

Préparer le plat et le four :

Chauffez le four à 180°C et sortez un moule (rectangulaire 23x33 cm ou rond de 30 cm font l’affaire). Graissez les bords, ça aide pour le démoulage.

Pâte kataifi :

Effilochez la pâte, mixez-la un peu si besoin pour qu’elle soit bien séparée. Mélangez-la dans un saladier avec la margarine fondue, faites-le à la main pour bien tout enrober.

Faites la base :

Prenez la moitié de la pâte, posez-la dans le moule et tassez bien, même un peu sur les bords.

Fromage végé express :

Mettez tous les ingrédients du fromage dans le blender. Si les noix de cajou ne sont pas assez ramollies, insistez pour mixer finement. Versez la crème obtenue dans une casserole, faites cuire à feu moyen-fort en remuant. Le mélange va devenir un peu collant et prendre la texture d’un fromage fondu.

Montage du kunafa :

Versez directement la préparation au fromage sur la base. Attendez 5 minutes, puis recouvrez avec le reste de pâte. Appuyez légèrement pour tasser. Encore 5 minutes de pause, puis enfournez pour 35 à 45 minutes, il faut que le dessus soit bien doré.

Faire le sirop :

Pendant que ça cuit, mélangez eau et sucre dans une casserole. Portez à ébullition, ajoutez le citron, laissez frémir un peu pour épaissir. Hors du feu, incorporez la fleur d’oranger.

Finaliser et savourer :

Quand c’est cuit, laissez reposer au moins 5 minutes. Retournez le kunafa sur un plat une fois légèrement refroidi, décollez les bords si besoin avec un couteau. Parsemez de pistaches, arrosez d’un peu de sirop selon votre envie. Servez tant que c’est bien chaud, le reste du sirop peut être proposé à table.

La touche de fleur d’oranger, c’est mon ingrédient fétiche pour ce dessert ! Je l’ai découvert au Liban. Depuis, j’en ai toujours une bouteille à la maison pour apporter cette note florale inimitable à mes desserts orientaux.

Garder et Réchauffer

Le kunafa végétal se garde sans souci 3-4 jours au frais dans une boîte fermée. Pour retrouver le croquant, pas de micro-ondes ! Chauffez plutôt au four, 10 minutes à 150°C. Ne versez pas tout le sirop d’un coup si vous pensez en garder, ça sera meilleur d’en rajouter du frais à la dernière minute.

Customisez à Votre Façon

On peut facilement varier cette version : ajoutez une pincée de cardamome ou un peu de vanille au fromage végane pour changer. Certain·es aiment aussi glisser une fine couche de chocolat à tartiner avant la dernière couche de pâte. Chez moi, on met parfois des cranberries réhydratées dans la farce pour contraster avec le sucré, c’est canon !

Origines du Kunafa

Le kunafa, c’est LE dessert iconique du Moyen-Orient, surtout en période de Ramadan. Selon la région, il change un peu : au Liban et en Syrie, c’est au fromage salé type akawi, en Égypte c’est parfois à la crème. Cette version végane respecte la tradition tout en étant ouverte à toutes et tous. Le croquant de la pâte marié au cœur fondant, c’est vraiment tout ce qu’on aime de ce vieux classique.

Questions fréquentes

Comment réussir le fromage maison ?

L'astuce, c'est de combiner des noix de cajou trempées avec de la fécule de tapioca. Faites cuire le mélange à feu doux en remuant jusqu'à ce qu'il devienne filant comme du fromage classique.

Y a-t-il une alternative à la pâte kataifi ?

Si vous n'avez pas de pâte kataifi, les feuilles de phyllo peuvent être utilisées. Effilochez-les finement et essayez de recréer l'aspect unique de la pâte kataifi. Cela donnera une texture légèrement différente mais délicieuse.

Peut-on garder ce dessert ?

Ce dessert est meilleur servi chaud le jour-même. Pour le garder, placez-le au frigo pour 2 ou 3 jours maximum, puis passez-le au four pour qu'il retrouve son croustillant.

À quoi sert la fécule de tapioca ?

Elle donne au fromage végétal sa texture élastique et onctueuse. Sans elle, la consistance ne serait pas la même.

Comment adoucir ce dessert ?

Réduisez la quantité de sirop utilisé. Vous pouvez aussi en servir à part pour laisser chacun doser selon ses préférences.