Babka fromage parfumée

Mon pain préféré pour les grandes tablées, ce pain tressé aux herbes et fromage est super moelleux. Il accompagne tous les plats ou se croque juste comme ça dans la journée.

Je me suis lancée après qu’une copine d’Israël m’a montré comment le faire. La première fois sorti du four, mes amis étaient persuadés que je l'avais commandé chez un vrai boulanger.

Ingrédients

Pour la garniture

• Fromage frais : 220g ricotta, ou un fromage équivalent, pour rendre la farce super crémeuse
• Mélange d’herbes fraîches : 3 poignées persil, estragon et basilic ensemble, c’est top
• Jus de citron : 1 grosse cuillère à soupe pour un goût punchy
• Sel et poivre : ajustez selon l’envie et le type de fromage
• Gousses d’ail : 2, bien frais pour éviter un côté piquant

Pour la pâte

• Huile d’olive : 30ml pour la souplesse et le parfum
• Sel : 1/2 cuillère à café, ça change tout dans la pâte
• Sucre : 8g pour booster la levure
• Eau tiède : 110ml, bien tempérée pour que la levée prenne
• Levure sèche : 4g sinon 10g si elle est fraîche
• Farine tamisée : 250-280g, ajoutez selon l’aspect de la pâte
• Œuf : 60g, parfait pour une croûte dorée

Étapes Faciles à Suivre

Mettre la farce au frais :

Mélangez le fromage, les herbes coupées, l’ail émincé, le jus de citron et assaisonnez. Gardez ça réfrigéré, ça se garde bien.

Débuter la pâte :

Versez la levure dans l’eau tempérée avec le sucre, attendez 10 min. Ça doit devenir mousseux.

Pétrir la pâte :

Mettez 250g de farine dans un grand récipient. Ajoutez la levure prête, l’huile d’olive, le sel puis pétrissez 7 minutes, main ou robot. Si ça colle, ajoutez un peu plus de farine.

Première pousse :

Déposez la boule de pâte dans un bol huilé, couvrez, laissez lever entre 1h et 2h dans un coin chaud. Elle doit gonfler au moins deux fois plus.

Mise en forme :

Étalez la pâte en grand carré sur un peu de farine, recouvrez avec la garniture en laissant le bord libre. Roulez bien serré façon bûche.

Dodo au froid :

Roulez dans du papier sulfurisé et laissez 20 minutes au frigo, c’est plus simple pour couper.

Tresse express :

Coupez le rouleau dans la longueur. Croisez les deux moitiés en gardant la partie garniture vers le haut.

Dernière pousse :

Tresse dans un moule tapissé de papier cuisson. 30 min de plus dans le four éteint, loin des courants d’air.

Cuisson :

Préchauffez à 190°C. Enduisez d’œuf pour la couleur si vous avez envie. Faites cuire 40 min environ, bien doré et gonflé, c’est prêt.

Ce pain tressé me dépanne toujours pour un repas à l’improviste. J'ai quasiment toujours de la levure dans le placard rien que pour ça. Un jour j'ai remplacé la ricotta par du chèvre frais, c'était encore plus savoureux, avec un doux petit goût acidulé en plus.

Conservation

Il se garde 2 jours, protégé dans un torchon à température ambiante. Vous pouvez le garder au frigo 5 jours ou même congeler des tranches pour 3 mois. Pour redonner du moelleux, passez-les 10 minutes au four doux à 150°C.

Idées de Variantes

Changez les herbes par des pousses d’épinards blanchis pour plus de consistance. Ajoutez des olives noires et des tomates séchées pour le côté sud. Pour la fête, testez avec un peu de saumon fumé et quelques câpres.

Comment le Déguster

Mangez-le tiède à côté d’une soupe ou d’une grosse salade. Il est idéal au brunch, toasté avec des œufs brouillés et du saumon fumé. Pour donner du style en buffet, coupez-le en tranches et faites un joli éventail sur un plateau avec des herbes fraîches.

Origines de la Babka

On connaissait surtout la babka en version sucrée venant de Pologne et d’Ukraine, servie souvent pour Pâques. Celle-ci mixe la tradition des brioches de l’Est avec les parfums des pays du sud, une version salée super tendance en Israël dans plein de bonnes boulangeries.

Questions fréquentes

Comment réussir une pâte très moelleuse ?

Utilisez une levure active et pétrissez bien la pâte entre 7 et 10 minutes, jusqu'à ce qu'elle soit souple et élastique. Laissez gonfler dans un endroit chaud jusqu'à double de volume.

Quelles herbes choisir pour la garniture ?

Mélangez des herbes fraîches comme l'estragon, la ciboulette, le basilic ou même du persil. Taillez-les finement pour mieux les intégrer.

Par quoi remplacer le fromage frais ?

Si vous voulez varier, remplacez le fromage frais par de la feta, du fromage blanc ou même du fromage à tartiner selon vos goûts.

Comment tresser la babka correctement ?

Après avoir étalé la garniture, enroulez la pâte en cylindre. Coupez en deux dans la longueur, puis entrelacez les deux bandes en exposant la garniture vers l'extérieur.

Faut-il absolument appliquer une dorure ?

Non, ce n'est pas obligatoire. Toutefois, une couche de dorure rendra votre babka bien brillante et joliment colorée.