Aubergines fondantes au gratin

Véritable classique italien à partager, ce gratin d’aubergines tout moelleux superpose d’épaisses tranches rôties, une sauce tomate bien parfumée et deux fromages bien fondus. C’est le genre de plat qui réchauffe le cœur, parfait pour un repas familial ou préparé à l’avance pour gagner du temps le soir.

J’ai testé des tas de façons et celle-ci, inspirée des meilleurs restos italiens, est juste parfaite : tendre, très parfumée grâce au basilic, et gratinée comme il faut. La première fois que j’en ai fait un pour la famille un dimanche pluvieux, c’est parti en un clin d’œil. Maintenant, dès qu’il y a un repas de famille, on m’en redemande !

Ingrédients

• Aubergines fraîches : Découpées en grandes tranches, elles forment la base du gratin. Choisissez-les fermes et lourdes pour un résultat bien tendre
• Huile d’olive : Extra vierge, elle donne du goût et rend les aubergines moelleuses. Optez pour une huile bien parfumée et douce
• Oignon haché : Il apporte un côté doux et savoureux. Un oignon jaune fera l’affaire
• Ail frais : Emincé, il relève la sauce tomate. Privilégiez une gousse sans germe pour éviter l’amertume
• Tomates concassées : Une conserve de qualité ou des tomates fraîches pelées pour une sauce généreuse
• Basilic frais : Il parfume toute la préparation. Préférez les grandes feuilles pour un max de saveur
• Mozzarella râpée : Elle fond et lie la préparation. Prenez une mozzarella ferme qui ne rend pas trop d’eau
• Parmesan râpé : Donne un gratiné qui a du caractère et relève le tout

Déroulé complet

Cuire les aubergines :

Déposez les tranches sur une plaque couverte de papier cuisson. Passez généreusement un peu d’huile d’olive dessus partout. Salez et poivrez. Cuisez-les à 220°C en haut et en bas du four environ quinze minutes jusqu’à ce qu’elles soient bien tendres. Ça élimine l’excès d’eau et concentre le goût.

Faire la sauce tomate :

Dans une casserole, faites chauffer un peu d’huile. Mettez l’oignon finement haché et laissez-le devenir fondant pour la base. Ajoutez l’ail, faites revenir jusqu’à ce que ça sente bon. Ajoutez les tomates concassées, laissez frémir et bien assaisonnez. Laissez mijoter dix minutes pour que la sauce soit bien épaisse.

Assembler le plat :

Dans un grand plat qui va au four, commencez par un peu de sauce tomate. Disposez environ un tiers des aubergines, rajoutez de la sauce, parsemez de basilic puis recouvrez avec les deux fromages. Répétez l’opération jusqu’à finir tous les ingrédients, en terminant par une belle couche de fromages.

Passer au four :

Mettez au centre du four. Montez un peu la température si besoin pour que le dessus colore bien. Il faut que les fromages soient tout dorés et que ça fasse des bulles. Comptez environ vingt-cinq minutes pour que tout gratine bien.

Laisser poser et déguster :

Sortez du four et attendez quelques minutes avant de couper pour que le plat reste bien en place. Savourez chaud, tout seul ou avec une grillade, ou gardez les restes pour le lendemain avec une salade.

Le basilic que je coupe sur mon balcon n’a pas son pareil pour donner du pep’s au plat. Ça me rappelle l’été chez ma mamie quand son pot de basilic embaumait toute la cuisine. On attendait juste le moment où le gratin crépitait pour plonger nos cuillères !

Petits trucs pour conserver

Ce plat se garde trois jours au frais dans un récipient fermé. Pour retrouver un gratiné croustillant, passez-le au four au lieu du micro-ondes. Si vous cuisinez en avance, vous pouvez congeler en portions, ça dépanne toujours pour un déjeuner express.

Alternatives pratiques

Pas de mozzarella à la maison ? Remplacez-la par de la scamorza ou mixez parmesan et ricotta. Pour la base tomate, un coulis du commerce ou fait maison marche nickel. On peut aussi glisser une fine couche d’épinards pour changer un peu.

Idées pour servir

Une part de gratin tiède et une belle salade croquante, c’est imbattable. En accompagnement avec du poulet rôti ou bien en plat principal avec une petite tranche de pain maison. Ajoutez un zeste de citron pour une note acidulée à tomber.

Petit focus sur le plat

La parmigiana est venue du sud de l’Italie et met en valeur des produits tout simples. C’est un plat fait pour la générosité, chaque famille garde sa propre façon de faire. Avant, tout le monde aidait à préparer les aubergines avant de mettre le plat dans le grand four familial.

La parmigiana d’aubergines, ultra gourmande et pleine de saveurs, se déguste aussi bien le jour même que le lendemain une fois réchauffée. C’est le genre de plat qu’on partage et qui fait toujours plaisir !

Questions fréquentes

Comment réduire le goût amer des aubergines ?

Saupoudrez les tranches d’aubergines avec un peu de sel, laissez-les dégorger 30 minutes, puis rincez-les et séchez-les soigneusement.

Quels fromages privilégier pour gratiner ?

Utilisez de la mozzarella pour son côté fondant et du parmesan pour une belle croûte dorée et son goût intense.

Est-ce que ce plat peut être préparé à l'avance ?

Absolument, ce gratin gagne en saveur lorsqu’il est réchauffé. Préparez-le la veille et conservez-le au frais.

Qu’est-ce qui accompagne bien ce plat ?

Régalez-vous avec une salade, une viande grillée ou tout simplement du pain croustillant pour un repas complet.

Existe-t-il une alternative au parmesan pour les végétariens ?

Oui, vous pouvez utiliser un fromage végétarien à pâte dure ou laisser le parmesan de côté selon vos préférences.