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Quand venait l'été et que les courgettes étaient partout, ma famille préparait toujours ce plat libanais. On les farcit d'un mélange parfumé de bœuf, riz, menthe et on les laisse mijoter doucement dans une sauce tomate bien goûteuse. Simple, chaleureux, parfait pour se régaler sans chichi.
Je me revois, petite, travaillant à creuser les courgettes avec ma mère. La menthe inondait la maison, c'est ce genre de souvenirs qui font l'été inoubliable.
Ingrédients clés
- Courgettes cousa ou courgettes vertes : fermes et petites, c'est la base parfaite pour ce plat
- Huile d’olive : extra vierge, fruitée, pour relever les légumes
- Bœuf haché (150 g) : choisissez-le maigre et frais, c'est ce qui apporte la douceur à la farce
- Riz basmati rincé : il absorbe bien la sauce, les grains restent détachés grâce au rinçage
- Menthe fraîche hachée : cueillie du jour si possible pour une fraîcheur incomparable
- Ail émincé : du bon ail juteux, il parfume la farce
- Sel : dosez à votre goût, il aide toutes les saveurs à ressortir
- Piment de la Jamaïque moulu : touche orientale délicate, préférez-le moulue maison pour plus de goût
- Bouillon de volaille : maison si possible, il rend la cuisson hyper tendre
- Coulis de tomates : choisissez-le simple, onctueux, sans conservateurs
- Yaourt nature (pour servir) : bien crémeux, il ramène de la fraîcheur à chaque bouchée
Instructions faciles
- Préparez les courgettes :
- Munissez-vous d'un vide-courgette (ou d'un vide-pomme), creusez doucement sans percer la peau, gardez la chair pour une soupe plus tard. Mettez un peu d'huile d'olive à l'intérieur et salez légèrement.
- Faites la farce :
- Dans un grand saladier, mélangez le bœuf, le riz rincé, la moitié de la menthe et de l'ail, ajoutez le sel et le piment. Mélangez juste ce qu'il faut, sans écraser, pour que tout soit bien réparti.
- Garnissez les courgettes :
- Remplissez chaque courgette sans trop appuyer, laissez au riz la place de gonfler. Fermez en pressant la farce d’un côté ou en mettant un peu d’herbe.
- Préparez la sauce :
- Dans une grande sauteuse, mettez le bouillon, la sauce tomate et le reste d’ail. Faites chauffer doucement jusqu’à ce que ça commence à bouillonner.
- Lancez la cuisson :
- Rangez les courgettes l’une contre l’autre dans la casserole. Couvrez, laissez cuire à feu moyen 25 minutes, retournez-les à mi-parcours. Ajoutez un peu d’eau si la sauce réduit trop vite.
- Servez comme il faut :
- Avant de servir, parsemez de la menthe restante. Mettez le yaourt à côté dans un bol pour tremper chaque bouchée dedans, ça équilibre tout de suite la sauce.
Le parfum de la menthe et de la tomate me rappellera toujours les moments passés autour de ce plat. C'est la première spécialité que j'ai apprise à mon neveu, et il en a mis partout mais on s'est bien amusés.
Garde au frais
Gardez ces courgettes au frigo dans une boîte fermée, jusqu’à quatre jours. Réchauffez-les doucement dans leur sauce à feu très doux pour qu’elles restent tendres. Pour aller plus vite, la farce peut être prête la veille, elle aura encore plus de goût.
Remplacements possibles
Pas de cousa ? Prenez de petites courgettes classiques ou jaunes. Pour une recette sans viande, mélangez lentilles cuites et champignons hachés à la place du bœuf. Basmati ou riz long, tout marche, adaptez avec ce que vous avez.
Façons de servir
Servez bien chaud, arrosé de sauce, avec une grosse cuillère de yaourt et une salade comme un taboulé ou du pain pita toasté. Avec des pommes de terre au citron ou des légumes passés au four, c’est aussi top.
Petit coin culture
Le kousa mahshi, on le prépare tous ensemble au Liban ou en Syrie surtout pour les grandes occasions ou pendant le Ramadan. C’est un plat qui rassemble et rappelle l’été, même en plein hiver.
Cuisiner ce plat en grande quantité, c’est le secret pour réunir tout le monde autour de la table. Même quand il fait froid dehors, les courgettes cousa ramènent un goût de voyage et de soleil.
Questions fréquentes
- Quels types de courgettes sont les meilleurs ?
Les courgettes pâles de type cousa sont parfaites pour leur taille et leur forme, mais les courgettes classiques vertes fonctionnent aussi très bien.
- Peut-on utiliser une autre viande ?
Oui, essayez avec de l'agneau ou même du poulet haché pour changer et découvrir d'autres saveurs.
- Quel riz est le plus adapté ?
Le riz basmati est idéal pour sa légèreté, mais un riz long classique peut aussi très bien convenir.
- Comment garder les courgettes intactes en cuisant ?
Ne creusez pas trop profondément la chair et surveillez la cuisson pour qu'elles restent bien fermes.
- Que servir avec ce plat ?
Du yogourt nature, un pain pita ou une salade fraîche se marient à merveille pour compléter ces saveurs.
