Poulet crémeux gratiné

Ce gratin de macaronis au poulet nappé de fromage fondu, c’est la définition même du plat réconfortant. Le poulet savoureux se glisse dans une sauce toute douce et ça croustille sur le dessus. Impossible d’y résister.

Ce plat, c’est devenu mon joker quand j’invite du monde à la maison. La première fois que j’en ai fait, mes enfants en ont redemandé, autant dire que ça n’arrive pas souvent !

Ingrédients

• Filets de poulet : ils ajoutent juste ce qu’il faut de protéines pour que tout le monde soit calé. Privilégiez un bon poulet fermier, ça change tout.

• Paprika et ail en poudre : ils relèvent la viande sans tout masquer, pensez au paprika fumé pour surprendre vraiment.

• Macaroni : les pâtes classiques parfaites pour attraper toute la sauce et garder leur moelleux en cuisant.

• Beurre et farine : le duo pour réussir une sauce ultra onctueuse, partez sur du beurre doux pour mieux doser le sel.

• Lait entier : c’est ça qui donne une sauce bien épaisse et gourmande. On ne lésine pas pour le goût.

• Cheddar et mozzarella : le cheddar pour le caractère et la mozzarella pour le filant, râpez-les vous-même si vous pouvez.

• Moutarde : donne juste ce twist qui accentue les saveurs, tout en douceur.

• Chapelure : le secret pour avoir ce croustillant doré dessus, rien de mieux qu’un peu de pain sec mixé maison.

Étapes Simplifiées

Le poulet :

Coupez-le en petits bouts d’environ 2 cm pour que ça cuise partout pareil. Assaisonnez avec paprika, ail, sel et poivre, en massant bien. Balancez le tout dans une poêle bien chaude avec un peu d’huile, laissez dorer pendant 5 à 7 minutes, c’est prêt quand la viande reste juteuse à cœur.

Cuire les pâtes :

Faites chauffer une casserole d’eau, ajoutez du sel, puis jetez vos macaronis. Remuez tout de suite pour pas que ça colle. Suivez le temps sur le paquet mais arrêtez la cuisson une minute avant la fin, ils finissent de cuire au four après. N’oubliez pas de garder un peu d’eau avant d’égoutter.

Faire la sauce :

Faites fondre le beurre dans une casserole sans le laisser colorer, balancez la farine d’un seul coup, fouettez deux minutes jusqu’à ce que ça sente bon les noisettes. Ajoutez le lait petit à petit, toujours en fouettant pour ne pas avoir de grumeaux. Laissez épaissir 5 à 8 minutes. Sortez du feu, ajoutez le fromage râpé petit à petit, mélangez bien pour qu’il fonde. Finissez par la moutarde, sel, poivre et muscade.

Finition :

Mettez le four à préchauffer à 200°C. Mélangez dans un plat à gratin les pâtes, le poulet et la sauce. Si c’est trop épais, versez un peu d’eau de cuisson. Lissez bien, parsemez de fromage râpé et chapelure par-dessus. Ajoutez quelques noisettes de beurre ou un filet d’huile d’olive pour dorer. Enfournez 15 à 20 minutes, le dessus doit être bien gratiné et des bulles apparaissent sur les bords.

Chez nous, c’est LE plat doudou dès que les jours raccourcissent. Mon fils raffole du cheddar affiné (18 mois, c’est le must). Je l’ai amélioré un soir de neige, en y mettant du poulet. Depuis, c’est devenu LA valeur sûre quand on veut se réchauffer le cœur et le ventre.

Épingler

Garder et Réchauffer

Ce gratin se conserve sans souci trois jours au frigo dans une boîte fermée. Pour retrouver son crémeux, ajoutez un trait de lait avant de réchauffer à 180°C pendant 15 à 20 minutes. Vous pouvez aussi congeler en parts pour deux mois maxi. La texture change un peu, mais pas de panique, il reste super bon ! Pour décongeler, passez direct du congélateur au four, rallongez juste le temps de 15 minutes.

Idées Variantes

Ce plat marche avec plein d’idées. Remplacez le poulet par du thon en boîte, ou des restes de dinde, ça fonctionne aussi. En version veggie, mettez des champignons rissolés et des épinards. Côté fromages, essayez du gruyère ou du comté pour une version bien de chez nous. Si vous voulez alléger un peu, passez au lait demi-écrémé et mettez un peu moins de fromage, mais gardez la mozzarella pour le côté filant qui fait tout le charme.

Servir et Accompagner

Servez votre gratin à la sortie du four quand ça fait “crunch” sur le dessus et que c’est tout fondant en dessous. Une salade verte avec une vinaigrette punchy, c’est l’idéal pour alléger le tout. Vous pouvez aussi mettre à table quelques tomates cerise ou des bâtonnets de concombre pour plus de peps. Si c’est une soirée spéciale, sortez un bon blanc sec type Chardonnay ou Viognier, ça matche super bien avec le fromage.

Questions Fréquemment Posées

→ Quels autres fromages puis-je essayer ?

Bien sûr, remplacez le cheddar ou mozzarella par du gouda, emmental, ou tout autre fromage de votre choix.

→ Comment obtenir une sauce lisse sans grumeaux ?

Versez le lait par petites portions dans le mélange beurre-farine, en remuant bien à chaque fois pour une texture parfaite.

→ Peut-on préparer le plat à l’avance ?

Absolument, assemblez tout, couvrez et mettez au frais. Gratifiez-le au moment de servir.

→ Que faire si je mange sans gluten ?

Remplacez les pâtes traditionnelles par des options sans gluten qui conviennent à votre régime.

→ Comment ajouter une touche épicée ?

Ajoutez du piment de Cayenne à la sauce ou utilisez un fromage relevé pour plus de piquant.