Lotte au safran

L’alliance de la lotte, des légumes fondants et d’un soupçon de safran donne ici un plat plein de couleurs, parfait pour rassembler tout le monde autour de la table. C’est un couscous qui sort de l’ordinaire avec sa belle touche raffinée et généreuse, idéal pour des retrouvailles ou les dimanches en famille.

La première fois que je l’ai tenté, c’était pour l’anniversaire d’un parent. Depuis, tout le monde me le réclame à chaque repas de fête. Les petits sont fans car la lotte n’a pas d’arêtes et c’est tout doux.

Ingrédients

• Couscous moyen : Le grain moyen boit bien le jus et garde une texture souple, prenez-le en vrac c’est meilleur
• Beurre : Ajoute du moelleux à la fin, si vous trouvez du beurre artisanal, c’est top
• Ail et persil hachés : Amènent du pep’s juste avant de servir, persil frais et un bel ail croquant c’est le top
• Queue de lotte : Poisson sans arêtes, ferme, parfait pour ce plat, demandez conseils à votre poissonnier
• Tête de poisson : Optionnelle, mais ça donne du goût au bouillon, tête de lotte ou d’un poisson blanc
• Soupe de poissons : Donne une touche marine, prenez un sachet à goût doux, évitez s’il est trop salé
• Pois chiches : Pour la douceur et le fondant, préférez-les bien pleins, entiers
• Courgette, navet, carotte, pomme de terre, céleri, oignon : Pour de la couleur et du jus, à choisir fermes et de saison
• Concentré de tomate : Pour lier le tout, une marque gourmande évite l’acidité
• Huile d’olive : Pour le goût et la rondeur, extra vierge si possible
• Safran : Pour apporter le doré et le parfum, filaments ou poudre, prenez du vrai pour le goût
• Sel, poivre : Pour l’équilibre, un bon tour de moulin pour relever doucement

Déroulé pas-à-pas

Mettre les pois chiches à tremper :

La veille, versez de l’eau froide sur les pois chiches dans un saladier et laissez les buller toute la nuit

Très bien laver les légumes :

Pelez puis rincez généreusement courgettes, navets, carottes et pommes de terre pour garder un bouillon clair

Démarrer le bouillon :

Dans la partie basse du couscoussier, faites chauffer l’huile d’olive et glissez l’oignon émincé ; laissez-le doucement étuver cinq minutes, il va fondre et donner un parfum doux

Mettre pois chiches et concentré :

Ajoutez le concentré de tomate, versez trois litres d’eau froide, mélangez, puis égouttez et mettez les pois chiches. Montez à ébullition et laissez cuire quarante-cinq minutes pour qu’ils deviennent bien tendres

Ajouter légumes et safran :

Ajoutez tous les légumes, salez, poivrez, intégrez le safran, laissez mijoter encore vingt minutes, les goûts vont bien se mélanger

Poisson, soupe de poisson et suite de cuisson :

Délayez le sachet de soupe de poisson dans le bouillon, mettez la tête de poisson si vous en avez, découpez la lotte en gros bouts si besoin. Cuisez dix minutes si la lotte est en morceaux ; vingt-cinq minutes d’un bloc, surveillez pour éviter que ça parte en miettes

Enlever la tête de poisson :

Pêchez délicatement la tête de poisson avec une écumoire, ça laisse le jus clair

Préparer le couscous :

Versez la semoule dans un saladier, couvrez d’eau froide puis égouttez tout de suite. Égrenez avec les mains, mettez dans un grand plat, salez, poivrez, laissez poser vingt minutes que les grains gonflent

Première cuisson vapeur :

Mettez la semoule dans la passoire du haut du couscoussier et laissez cuire quinze minutes sans couvercle pour avoir des grains jolis et légers

Réhydrater et aérer :

Hors du feu, arrosez de deux grands verres d’eau froide, secouez dans la passoire pour bien séparer les grains

Beurrer et détendre la semoule :

Déposez dans le plat, écrasez à la fourchette, répartissez le beurre en petits cubes, mélangez à la main, laissez poser vingt minutes pour un couscous aérien

Dernière vapeur et touche finale :

Avant de servir, repassez quinze minutes à la vapeur puis ajoutez ail et persil juste avant d’apporter à table, c’est le secret du goût frais

J’aime bien laisser infuser le safran dans un peu d’eau chaude avant, ça fait ressortir son parfum. Mon meilleur moment, c’est quand la tablée se retrouve, chacun se sert et arrose généreusement sa part du jus doré… Toujours un chouette souvenir !

Conservation facile

Gardez la semoule et le bouillon à part dans des boîtes au frigo, tout reste bon trois jours. Congélez par portions, ça dépanne pour les jours où on n’a pas le temps. Comme ça, le couscous reste léger et il se réchauffe tout simplement au micro-ondes ou à la casserole.

Alternatives d’ingrédients

Pas de lotte ? Utilisez du cabillaud ou du merlu, ça marche aussi super. Variez les légumes selon la saison : céleri rave ou panais apportent une note sympa. Si vous ne pouvez pas manger de poisson, un bon bouillon de légumes corsé à la place de la soupe de poisson fait le job.

Idées pour présenter et origines

Servez le couscous, les légumes et le poisson mélangés dans un grand plat, chaque invité arrose à sa guise avec le bouillon. Ajoutez des quartiers de citron pour pimper le tout. Une petite salade verte et un vin blanc sec, c’est parfait. Ce plat mélange les racines méditerranéennes du couscous et les produits de la mer, vraie rencontre terre-mer de chez nous.

Ce couscous tout doux et hyper parfumé va illuminer vos repas de fête. Laissez-vous tenter par le safran et la lotte, pour un vrai moment convivial avec les gens que vous aimez.

Questions fréquentes

Quel autre poisson peut-on utiliser ?

Le cabillaud, le merlu ou tout poisson à chair ferme feront très bien l’affaire.

Comment donner plus de goût au bouillon ?

Ajoutez du safran, du concentré de tomate, ainsi que de l’ail et de l’oignon pour intensifier les saveurs.

La semoule peut-elle être préparée d’avance ?

Absolument, préparez-la plus tôt et faites-la chauffer doucement à la vapeur avant de servir.

Que mettre à la place des pois chiches ?

Optez pour des lentilles blondes ou enlevez complètement cet ingrédient.

Quels légumes puis-je ajouter ?

Carottes, courgettes, pommes de terre ou navets se marient bien, et vous pouvez aussi essayer avec des poireaux ou des aubergines.