Encornets tendres provençale

J'adore préparer ces encornets à la provençale l'été, quand les étals débordent de légumes juteux et gorgés de soleil. Ce plat généreux regroupe tout ce que j'aime dans la cuisine du sud : saveurs parfumées, encornets tendres et mélange de légumes mijotés tout doucement, ça embaume vraiment la maison. On reste fidèle à la Provence avec un peu de vin blanc et beaucoup de patience pour que tout fonde en bouche.

Je me souviens de la première fois que j’ai goûté ce plat chez ma mamie pendant une chaude journée d’été. L’odeur de l’ail et du thym me fait toujours revenir à ce moment joyeux.

Ingrédients

• Anneaux d’encornets : un kilo, c’est la base, choisissez-les bien frais et brillants, ils doivent avoir une odeur discrète
• Tomates : cinq cents grammes, apportent douceur et acidité, prenez-les bien mûres et juteuses quand c’est la saison
• Poivron : un poivron, ça donne du croquant et un petit goût sucré, rouge ou jaune pour la couleur et la douceur
• Oignon : un oignon, apporte du fondant et du goût, choisissez un blanc ou un doux type Cévennes
• Vin blanc : douze centilitres, pour booster les saveurs, un Côtes de Provence c’est top, sinon un peu d’eau ça le fait aussi
• Ail : deux gousses, pour relever le plat, choisissez-le bien ferme et odorant
• Huile d’olive : deux cuillères à soupe, pour démarrer la cuisson et donner la touche sud, une huile fruitée c’est le must
• Thym : quelques branches, pour tout le parfum du midi, prenez-le frais si vous pouvez
• Laurier : une ou deux feuilles, ça parfume bien mais pensez à les retirer avant de servir
• Sel et poivre : pour ajuster, poivre moulu et sel fin ou un peu de fleur de sel à la fin pour sublimer

Instructions claires

Préparer les légumes :

Pelez et émincez l’oignon en tranches fines, coupez le poivron épépiné en lanières, ça permet une cuisson homogène et une belle présentation.

Lancer les aromates :

Versez l’huile d’olive dans une grande cocotte, faites suer l’oignon doucement à feu doux jusqu’à ce qu’il devienne transparent, ne pressez pas c’est la clé pour une base parfumée.

Mettre les légumes :

Ajoutez le poivron, découpez les tomates en petits morceaux avant de les ajouter. Laissez cuire quelques minutes en remuant, les légumes vont rendre leur jus et ça va sentir bon.

Incorporer les encornets :

Ajoutez les anneaux déjà nettoyés, c’est plus rapide. Mélangez tout délicatement pour qu’ils s’imprègnent des légumes fondus.

Bien assaisonner :

Versez le vin blanc ou l’eau, parsemez avec du thym, jetez les feuilles de laurier, ajoutez l’ail haché, salez et poivrez. Mélangez bien puis couvrez, il faut garder toute la vapeur dedans.

Laisser mijoter tranquille :

Laissez cuire à tout petit feu pendant quarante-cinq minutes à une heure. Remuez de temps en temps, les encornets vont s’attendrir et la sauce sera délicieuse sans s’assécher.

La dernière fois que je l’ai fait, j’ai utilisé une huile d’olive artisanale dénichée au marché du coin. Ce petit plus fruité a tout changé. Je repense à nos repas sous la tonnelle, la bataille pour la dernière part!

Astuce conservation

Conservez ce plat trois jours au frais dans une boîte bien fermée, il est souvent encore plus savoureux réchauffé. Pour la congélation, patientez qu’il soit froid. Ne dépassez pas un mois sinon les encornets peuvent devenir caoutchouteux.

Remplacements possibles

Pas de poivron? Essayez un jeune fenouil ou quelques courgettes, ça va parfumer tout pareil. Le vin blanc peut se remplacer par le jus d’un citron pour un côté léger et frais. On peut aussi ajouter des olives noires pour encore plus de goût du sud.

Comment servir

Sortez les encornets bien chauds, servez avec du riz basmati ou du pain grillé pour ne rien laisser de la sauce. Un peu de persil frais par-dessus et c’est fait. J’aime aussi proposer des pommes de terre vapeur ou une polenta douce pour changer.

Petite histoire

Ce plat, c’est un incontournable du sud, à l’origine préparé par les familles de pêcheurs dès que les beaux jours reviennent. Il rassemble tout le monde autour d’un bon plat de produits frais du marché. Chez moi, c’est la tradition chaque début d’été.

Avec ces encornets à la provençale, vous mettez toute la convivialité et la générosité du sud sur la table. À partager sans compter!

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure méthode pour nettoyer les encornets ?

Lavez les encornets à l'eau froide, retirez la peau ainsi que la partie centrale dure, puis découpez en rondelles régulières.

Est-il possible de remplacer le vin blanc ?

Bien sûr, remplacez-le par un bouillon de poisson ou tout simplement par de l'eau pour une recette sans alcool.

Quels sont les meilleurs accompagnements ?

Associez les encornets avec du pain croustillant, du riz nature ou des pommes de terre vapeur pour bien apprécier la sauce.

Combien de temps dure la cuisson des encornets ?

Faites-les mijoter tranquillement entre 45 minutes et une heure afin qu'ils deviennent bien tendres.

Peut-on le préparer à l'avance ?

Oui, ce plat se réchauffe très bien et aura même des saveurs encore plus développées le lendemain !