Aubergines tomates béchamel

Ce plat de légumes au four avec béchamel, c'est mon petit bonheur pour les soirées d'été et les débuts d'automne. On retrouve un mélange tendre d'aubergines, le jus sucré des tomates cerises et tout le crémeux de la béchamel, le tout gratiné, parfait quand le marché regorge d’aubergines dodues.

La première fois que je l’ai mis sur la table pour une grande famille en été, tout le monde s’est servi avec enthousiasme. Même les sceptiques des aubergines me le réclament sans hésiter maintenant.

Ingrédients

• Aubergines : six, pour leur texture moelleuse et ce petit goût fumé, choisissez-les bien fermes
• Huile d’olive : trois centilitres, ça parfume et garde les aubergines bien tendres, préférez une huile extra vierge
• Ail : deux gousses pour relever tout ça, l’ail bien frais, c’est meilleur
• Sel fin : deux pincées, pour que les légumes aient vraiment du goût, du sel de mer c’est top
• Poivre : deux tours de moulin, en version fraîchement moulu c'est bien meilleur
• Beurre : quarante grammes, la base de la béchamel, sortez-le juste du frigo
• Farine T55 : quarante grammes, pour la béchamel, prenez une farine légère
• Lait demi-écrémé : cinquante centilitres, ça rend la béchamel bien douce, prenez du lait frais si possible
• Noix de muscade râpée : un peu, ajoute un parfum subtil à la sauce, râpez-la juste avant
• Gruyère râpé : cent cinquante grammes, pour la croûte, il faut du gruyère tendre et bien affiné
• Tomates cerises : huit cents grammes pour leur douceur, choisissez-les bien mûres et parfumées

Déroulé simple

Lancer le four :

Pensez à mettre le four à chauffer à cent quatre-vingts degrés dès le départ, la cuisson sera bien régulière.

Préparer les aubergines :

Coupez-les en deux, gardez l’extrémité, quadrillez doucement la chair, badigeonnez d’huile d’olive et frottez avec l’ail. Salez, poivrez puis emballez dans du papier alu.

Cuisson des aubergines :

Enfournez les aubergines ainsi emballées trente à quarante minutes, elles doivent être ultra tendres (piquez avec un couteau pour vérifier).

Mixage de la chair :

Laissez tiédir, enlevez la chair à la cuillère, mixez tout, vous aurez une purée bien lisse façon caviar.

Faire la béchamel :

Faites fondre le beurre, ajoutez farine, mélangez pour avoir un roux, laissez chauffer deux à trois minutes (ça ne doit pas colorer).

Ajouter le lait :

Versez le lait un peu à la fois, fouettez tout le temps pour ne pas avoir de grumeaux, laissez épaissir quelques minutes, jusqu’à petites bulles.

Assaisonner la béchamel :

Mettez sel, poivre, muscade râpée, continuez de fouetter pour que tout soit bien mélangé.

S’occuper des tomates :

Lavez-les, séchez puis coupez-les en deux, essayez de faire de jolies coupes pour qu’elles gardent leur jus.

Monter le plat :

Dans un grand plat, une couche de purée d’aubergine en premier, rangez les tomates, versez la béchamel et recouvrez de gruyère râpé.

Finition au four :

Enfournez à cent quatre-vingts degrés une dizaine de minutes, le dessus doit être bien doré et tout bouillonner.

La touche de noix de muscade dans la béchamel c’est vraiment mon petit plus. Je me souviens sur le tabouret en cuisine, à la râper pour ma mère pendant qu’elle surveillait le plat dans le four… Ces arômes me ramènent toujours en enfance.

Pour bien le garder

Gardez ce plat couvert de film au frigo, il se garde trois jours. Après réchauffage il reste ultra fondant, une dizaine de minutes à cent soixante degrés et la croûte redevient dorée comme au premier service. Évitez le micro-ondes pour garder la sauce bien onctueuse.

Astuces pour varier

Vous pouvez troquer le gruyère pour du comté ou carrément de la mozzarella pour un côté italien. Des tomates rondes coupées marchent aussi en dehors de la saison. Et si vous mettez des aubergines blanches, c’est encore plus doux.

Comment le servir

Proposez-le avec une salade de roquette ou des herbes, et du pain grillé. Il va très bien aussi avec une volaille rôtie. Mais franchement, tout seul avec un bon verre de blanc, c’est déjà super.

Origines du plat

Ce gratin vient des traditions du Sud, façon cuisine de Provence ou d’Italie, toujours plein de légumes gourmands passés au four. Ça respire la générosité des grandes tablées familiales, une vraie cuisine simple et accessible. Son odeur rappelle le sud et la chaleur.

Ce plat c’est vraiment un appel à se retrouver tous ensemble, il sent la famille et le soleil autour d'une grande table conviviale.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure façon de cuire les aubergines pour cette recette ?

Enveloppez chaque moitié d’aubergine dans de l'aluminium et laissez-les cuire doucement au four pour garantir une texture délicate et savoureuse.

La béchamel doit-elle avoir une consistance particulière ?

Elle devrait rester suffisamment épaisse pour bien enrober vos légumes tout en restant onctueuse.

Puis-je remplacer le fromage râpé utilisé pour gratiner ?

Absolument, essayez avec du parmesan, de la mozzarella ou encore du comté selon vos goûts.

Qu'est-ce qui accompagne bien ce gratin ?

Une salade verte croquante, un morceau de pain grillé ou une céréale comme du riz ou du quinoa convient parfaitement.

Comment obtenir un gratin avec une croûte bien dorée ?

Ajoutez généreusement du fromage râpé sur le dessus et faites gratiner à une température élevée pour un bel effet doré.

Peut-on préparer ce gratin à l’avance pour le réchauffer plus tard ?

Oui, il se conserve très bien et ses saveurs deviennent encore plus riches après un moment de repos.