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Le pain perdu salé inspiré du croque-monsieur revisite le fameux sandwich parisien en une version à partager toute chaude. Cette préparation généreuse mêle la gourmandise du croque traditionnel au moelleux typique du bread pudding british. On obtient une alliance crousti-fondante de bords dorés et d’intérieur hyper moelleux, le tout rehaussé par le combo indémodable jambon et gruyère.
L’automne dernier, j’ai improvisé ce plat un dimanche matin pour un brunch express. Même mon beau-frère, d’habitude sceptique sur les nouveautés, en a repris sans hésiter! Le top, c’est vraiment de laisser reposer pour que le pain boive bien le mélange crème-œufs.
Ingrédients incontournables
- Pain de campagne rassis – Il faut qu’il soit un peu sec, c’est ce qui permet de ne pas avoir un pudding trop mou. Si le pain est frais, passez-le vite fait au four pour sécher. Coupez en cubes de 2-3 cm, ni trop petits ni trop gros pour une bonne tenue
- Jambon blanc – Plus facile à trouver que le bacon canadien en France, et il a ce côté doux qui fonctionne très bien. Pour plus de goût, prenez-le artisanal ou découenné, pas trop salé
- Gruyère râpé – Il devient hyper fondant à la cuisson et apporte ce goût de noisette particulier. Prévoyez-en assez pour une vraie couche gourmande dans le plat
- Crème fleurette – C’est elle qui donne la texture bien onctueuse, reliée aux œufs pour former une crème nappante qui ne sèche pas à la cuisson
En testant plusieurs versions, j’ai ajouté une touche de Tabasco pour booster les saveurs sans tout écraser. C’est subtil, mais ça fait vraiment la différence.
Étapes clés
1. Aromates prêts
Pelez puis émincez grossièrement un oignon jaune - gardez des morceaux un peu irréguliers, ça donne du relief dans le plat. L’ail, tranchez-le très fin, histoire qu’il se fonde avec le reste. Dans une poêle sur feu moyen, laissez fondre le beurre juste jusqu’à ce qu’il mousse. Balancez les oignons dedans avec un peu de sel et faites-les cuire 3-4 minutes en remuant, jusqu’à ce qu’ils soient translucides. Ajoutez l’ail pour une petite minute, juste le temps de parfumer sans griller. Hors feu, mettez le thym frais ciselé pour finir d’aromatiser. Ce mélange sera la base parfumée de tout le plat.
2. Mélange crème-œufs
Dans un gros saladier, battez bien les œufs pour qu’ils soient aériens. Versez la crème tout en fouettant. Ajoutez une petite cuillère de moutarde de Dijon, la sauce piquante et salez. Ce mélange ultra crémeux va ramollir le pain et lier tous les ingrédients.
3. Montage du plat
Beurrez un plat à gratin de 2 litres, ça aidera au démoulage. Mettez d’abord une moitié des cubes de pain au fond. Parsemez de la moitié du gruyère, de la tombée d’oignons-ail et du jambon taillé grossièrement. Refaites la même chose pour la deuxième couche. Finissez en versant doucement la crème aux œufs pour tout bien imbiber, puis appuyez doucement pour que le liquide imprègne le pain partout.
4. Pause au frais
Couvrez le plat d’un film plastique, posez une assiette dessus et placez un petit poids (genre conserve). Ça aide à bien compacter et le pain va tout boire uniformément. Mettez au frigo au moins 3h ou laissez toute la nuit pour plus de goût. Pour une cuisson parfaite, sortez le plat 20 minutes avant pour qu’il ne soit pas trop froid quand il part au four.
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5. Cuire et savourer
Lancez le four à 160°C, une température douce, pour cuire l’intérieur tranquillou. Cuisez sans couvrir 20 minutes. Passez ensuite à 190°C. Parsemez de parmesan râpé, qui va former une croûte bien dorée et bien croustillante. Laissez 15 à 20 minutes de plus : il faut que ça gonfle et dore bien, tout en se décollant un peu des bords. À la sortie, saupoudrez encore de thym frais, ça va sentir super bon. Attendez 5 minutes : le plat va se stabiliser et le découpage sera plus propre.
Chez nous, on met parfois un ingrédient secret dans la version salée : quelques gouttes de sauce Worcestershire dans les œufs, astuce transmise par ma tante. Ça donne un petit goût umami que tout le monde essaie de deviner!
Ce plat revisite la cuisine familiale de chez nous : il garde toutes les saveurs d’antan, mais s’adapte à la vie d’aujourd’hui. À chaque fois que je prépare ce pain perdu salé, ça réunit les souvenirs, les discussions et tout le monde autour de la table. Classique, mais il plaît à chaque âge!
Questions Fréquemment Posées
- → Est-ce qu’on peut le préparer avant ?
- Oui ! Préparez-le même 3 jours à l’avance et réchauffez doucement à 95°C pendant 30 minutes.
- → Quel pain faut-il choisir ?
- Optez pour un pain rustique ou baguette légèrement rassis ou grillé.
- → Par quoi remplacer le bacon ?
- Du jambon, des lardons ou même des morceaux de dinde fonctionneront aussi.
- → Combien de temps se conserve-t-il ?
- Gardez-le 2 à 3 jours au frais et réchauffez-le au four à 160°C pendant 15 minutes.
- → Y a-t-il une version veggie ?
- Oui ! Échangez le bacon contre des légumes rôtis comme des courgettes ou des champignons.